Le présent guide offre à la fois une synthèse et une analyse comparée d’une série d’études sur les politiques foncières et de logement en milieu urbain par rapport aux femmes. Ces études ont été réalisées en 2004 et 2005 par divers experts à la demande de la section « Foncier et Tenure » de la division « Abri » d’ONU-HABITAT (ci-après dénommées « les travaux d’ONU-HABITAT »). Les recherches à l’échelle continentale comprennent l’étude de quelques pays choisis en Amérique latine (Brésil, Colombie, Mexique et Nicaragua), en Afrique australe (Namibie, Lesotho, Mozambique et Zambie) et dans les Balkans (Bosnie-Herzégovine, Croatie, Monténégro, Serbie). Ces travaux comprennent aussi un aperçu des formules de tenure partagée pour les femmes à travers le monde ainsi que du droit foncier et immobilier dans le monde islamique. L’attention se concentre donc sur les pays en développement plutôt que sur les pays d’Amérique du Nord ou d’Europe occidentale. Chacun de ces documents résulte d’un examen exhaustif du contexte, de la législation, des politiques publiques et des grands thèmes qui se dégagent des analyses par pays, de l’examen de la documentation et de toute une série d’entretiens avec diverses parties prenantes. Toutefois, les études ont répondu à des cahiers des charges destinés à des consultants et se fondent sur la documentation disponible sur chaque pays, et ne sont donc pas exhaustifs dans leur traitement de tous les thèmes qui se rapportent à la propriété ou aux femmes. L’accent est mis sur le domaine foncier urbain, mais les travaux d’ONU-HABITAT reconnaissent le caractère erroné de la dichotomie entre foncier urbain et rural car il convient de considérer les droits immobiliers des femmes dans leur ensemble.